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O aparecimento de “novas” modalidades nos nossos ginásios, entre as quais o Pilates, a fit ball, o Ioga e o Tai Chi Chuan, prende-se com uma tendência também “nova”: o wellness. Numa análise ligeira, podemos verificar que não são efetivamente modalidades novas. A implementação do sistema de treino desenvolvido por Joseph Pilates data dos anos 50-60, a fit ball é, há muitos anos, conhecida por Bola Suíça no âmbito das terapias físicas de reabilitação, o Ioga é uma prática milenar e o Tai Chi Chuan data de 1820. A atual grande visibilidade destas modalidades deve-se ao facto de terem sido “adotadas” pelo mundo do fitness e associadas à nova tendência de wellness.
Porque é tão famoso o pilates?
O método pilates tornou-se famoso quando Joseph Pilates se dedicou a reabilitar doentes hospitalizados. Posteriormente, nos anos 60, ganhou fama e adesão junto da elite de bailarinos nova-iorquinos. O método entrou no fitness há cerca de 10 anos e tem vindo a tornar-se um verdadeiro fenómeno. Em Portugal existem várias escolas habilitadas para formar professores (ex.: Pilates Institute), o que coloca no mercado várias linhas de trabalho em aula de grupo (umas mais próximas do método original, outras já trabalhadas por seguidores de J. Pilates). O método pilates baseia-se no treino da musculatura que confere estabilidade ao corpo humano: musculatura profunda central ou do core. Esta musculatura envolve todo o complexo coxo-pélvico-lombar, tal como todo o eixo em torno do qual estabilizamos o corpo para suportar todos os movimentos: a coluna vertebral. Quando treinada e fortalecida, esta musculatura contribui para um maior equilíbrio global, melhor postura, correção de padrões respiratórios incorretos, etc., conferindo mais saúde e qualidade de vida aos praticantes. Não sendo uma atividade que privilegie os ganhos cardiovasculares ou a redução da massa gorda, por exemplo, a sua aplicabilidade é no entanto bastante interessante no que respeita ao equilíbrio muscular e ganho de flexibilidade. A maioria dos alunos que frequenta os ginásios urbanos atualmente beneficiaria de uma abordagem com exercícios de pilates ou de outros métodos com objetivos similares (a técnica de Feldenkrais é referência na área de melhoria da amplitude articular e como terapia neuromuscular, mas bastante menos conhecida no mundo do fitness).

Porque se usa tanto a fit ball nos ginásios atuais?

A bola Suíça, como é conhecida originalmente, permite realizar uma solicitação da musculatura de estabilização ao ser utilizada pois, como é esférica e insuflada, provoca instabilidade. Assim sendo, foi introduzida com bastante sucesso porque veio contribuir para o trabalho da musculatura do core. Ao conjunto de exercícios que nos preparam para as tarefas do dia a dia, com enfoque no trabalho da musculatura de estabilização (central e profunda), atribuiu-se o nome de “exercícios funcionais”. Muitos exercícios usados no método pilates, tal como com a fit ball, encontram-se nesta categoria de exercícios funcionais que nos preparam “neuro-muscularmente” para os movimentos do dia a dia, muitos deles potencialmente lesivos para a coluna, como as torções de tronco (principalmente se acompanhadas de flexão simultânea). Integram ainda uma forte componente educativa no que diz respeito ao padrão respiratório e às posturas prolongadas.

Porquê o sucesso das modalidades orientais?
Tanto o ioga como o tai chi chuan são práticas com componente física mas também espiritual, ligadas a uma filosofia. No entanto, muitos ocidentais praticam-nos de uma forma menos integrada tirando partido sobretudo da sua utilidade face ao trabalho de postura, respiratório e de flexibilidade, e nem tanto no que diz respeito à vertente espiritual e filosófica. O benefício do aumento de flexibilidade justifica-se por serem modalidades em que o controlo respiratório é trabalhado em sintonia com movimentos de grande amplitude. A coordenação é uma qualidade física também bastante solicitada tanto no tai chi chuan como no ioga, pelo que a aprendizagem neuromuscular é bastante notória nestas modalidades. Existe ainda um efeito bastante notável ao nível da melhoria do autocontrolo e da capacidade de gestão de stress. Numa época em que o stress excessivo é um mal de que muitos sofrem, as modalidades que solicitam controlo e interiorização assumem-se, inclusive, como parte das soluções multidisciplinares na terapêutica de doenças como a depressão. Sabendo que a maior parte da população passa, em média, dez horas por dia sentada, estas “novas” modalidades são uma ótima forma de compensar a falta de resistência da musculatura postural e os desequilíbrios musculares decorrentes de um estilo de vida extremamente sedentário. No entanto, atenção aos exercícios funcionais mais exigentes e complexos! Estes podem ser extremamente lesivos para indivíduos descondicionados fisicamente, devendo por isso realizar-se uma introdução gradual das aprendizagens neuro motoras de forma a que sejam devidamente consolidadas.

Cada vez mais, existem novas modalidades de exercício físico e cada uma delas com benefícios para a sua saúde e bem-estar. Peça informações num ginásio ao pé de si e veja quais as modalidades que pode exercer.