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O sistema imunitário tem como papel principal defender-nos contra microrganismos causadores de doenças. Mas a verdade é que às vezes falha. O importante é perceber até que ponto é possível intervir neste processo e tornar o sistema imunológico mais forte. Segundo a Harvard Medical School, a ideia de estimular e potenciar a imunidade é atraente, mas a capacidade de fazê-lo pode ser ilusória. E por várias razões. O sistema imunológico é precisamente isso: um sistema, não uma única entidade. Para funcionar bem, requer equilíbrio e harmonia.

Assim, a conceituada escola dá algumas sugestões para que o sistema imunológico possa ser fortalecido já que alguns cientistas têm explorado os efeitos da alimentação, exercício físico, idade, stress psicológico, entre outros fatores.

Aparentemente, um estilo de vida saudável é um bom começo para dar ao sistema imunológico uma vantagem sobre os microrganismos. Siga estes 5 passos.

1. Adote um estilo de vida saudável

Segundo a Harvard Medical School, a primeira linha de defesa é adotar um estilo de vida saudável e assim ajudar a manter um sistema imunológico forte. Bastam algumas medidas:

• Não fume.
• Adote uma dieta rica em frutas, verduras e grãos integrais, e pouca gordura saturada.
• Mantenha um peso saudável.
• Controle a pressão arterial  e os níveis de colesterol regularmente, de acordo com as instruções do seu médico assistente.
• Durma, pelo menos, 8 horas diariamente.
• Faça um check-up médico regularmente.

2. Faça uma alimentação rica em nutrientes

Há muito que os cientistas reconheceram que as pessoas desnutridas são mais vulneráveis a doenças infeciosas. Assim, a sugestão dos cientistas é garantir a ingestão diária de alguns micronutrientes, especialmente:

• Vitamina A Contém antioxidantes que ajudam a prevenir o ataque e a combater os radicais livres, de substâncias nocivas que provocam danos nas células e que estão associadas ao desenvolvimento de cancro. Os antioxidantes são, ainda, detentores da capacidade de reparar os danos provocados pelos radicais livres e de restaurar as células lesadas. A vitamina A encontra-se em aticínios gordos, fígado, gema  de ovo e vegetais de folha verde-escura (espinafres, brócolos, grelos, nabiças…).
• Vitamina B2 (riboflavina) Ajuda o sistema imunitário a funcionar corretamente, reforçando a quantidade de anticorpos – que nos protegem contra as infeções. A vitamina B2 encontra-se nos cereais integrais, no fígado, nos laticínios, no peixe, nas ervilhas, nas lentilhas, nofeijão, nas nozes, nas amêndoas e nas avelãs.
• Vitamina C Trabalha em conjunto com outros micronutrientes e tem uma ação antioxidante – razão pela qual se pensa que ajuda a reforçar o sistema imunitário e a prevenir vários tipos de cancro. A vitamina C encontra-se nas laranjas, no limão, na lima, no kiwi, na manga, na papaia, nos brócolos, no tomate e no pimento verde.
• Vitamina E Tem um papel importante para o bom funcionamento de vários órgãos e é antioxidante. A vitamina E encontra-se nos vegetais de folha verde-escura, no queijo, na gema de ovo, nas nozes, nas avelãs, nas amêndoas e nos óleos vegetais.
• Selénio Tem um papel de destaque na manutenção da estrutura e funções das membranas celulares. Aliado à vitamina E, este mineral é detentor de propriedades antioxidantes. O selénio encontra-se na carne, , nas ervilhas, no feijão, nas lentilhas, no peixe, nas nozes, nas amêndoase nas avelãs.
• Zinco A ação de várias enzimas essenciais ao bom funcionamento do organismo dependem deste mineral. O zinco encontra-se nos cereais, no mexilhão, na ostra e no feijão.

3. Controle os níveis de stress

Uma grande variedade de problemas de saúde, incluindo dores de estômago e de cabeça, urticária, e até mesmo doenças cardiovasculares, tem sido associada aos efeitos do stress. Segundo uma investigação da Harvard Medical School, situações stressantes atrasam a produção de anticorpos. Por outro lado, o isolamento também pode suprimir a função imunológica e situações de stress também atrapalham a comunicação química entre os sistemas nervoso, endócrino (hormonal) e imunológico.

Tente relaxar e praticar exercício físico, assim como atividades que ajudam a diminuir o stress, como yoga ou pilates.

4. Faça exercício físico para reforçar a saúde global

Apesar de não ter sido ainda estabelecido se há uma ligação direta benéfica entre praticar exercício físico e o sistema imunitário, a Harvard Medical School afirma que fazer exercício físico regularmente ajuda a reforçar a saúde global e isso reflete-se no sistema imunitário. O exercício físico melhora a saúde cardiovascular, reduz a pressão arterial, ajuda a controlar o peso e é uma arma contra o stress e a depressão.

Pode concluir-se que, se por um lado, não está cientificamente comprovado que existam hábitos específicos que defendam o sistema imunitário, por outro, adotar práticas saudáveis ao nível da alimentação e do exercício físico, entre outras, ajuda a fortalecer o organismo na globalidade, ajudando na defesa a algumas agressões externas.